莊勇：從「毛孩子」說開去

　　近年來，在各大小商場中不難發覺到一個現象，就是以往經常看到爸爸媽媽們推著嬰兒車，與他們的孩子一起度過週末或者假日，現在則是“爸爸媽媽”們推著寵物推車，與他們的“毛孩子”一起出來玩。有時在商場裡的快餐中心，甚至會看到“爸爸媽媽”們把他們的毛孩子”從寵物推車中抱到餐桌椅上坐下，然後跟他們一起用餐；一些“父母”還用他們用餐的湯匙，把食物餵進“毛孩子”的口中，然後自己繼續用那支湯匙用餐。

　　菲律賓人口與發展委員會(CPD)指出，越來越多菲律賓伴侶傾向飼養寵物而非生育子女，“毛孩養育”(furparenting)正成為一股新興趨勢，且在本國快速普及。據瞭解，許多伴侶是因經濟因素而選擇飼養寵物代替養育子女。這些伴侶們更重視先穩定經濟條件，才考慮是否生育，這正是這種現象愈來愈普遍的原因。

　　倘若是這樣，那還情有可原。畢竟天下父母心，孩子是他們的最愛，他們肯定想要把所有最好的給自己的孩子，新婚階段因尚無經濟基礎，與其讓孩子來到他們的家庭跟他們一起吃苦，不如先奮鬥幾年，努力賺錢，等到打好事業基礎，再迎接孩子的到來也為時不遲。

　　但是家里長時間只有小兩口，未免會覺得納悶和寂寞，所以他們暫時先讓“毛孩子”來陪伴自己，畢竟養一隻貓或狗，相對而言總比養一個孩子較節省。這種做法是不錯，但是他們必須記住，既然把狗狗或貓咪領回家養，就要負責他們一生，畢生不離不棄直至牠們終老，千萬不要在他們的經濟趨於穩妥，事業基礎打好，並誕下自己的寶寶後，就立刻“移情別戀”，要嗎把“毛孩子”丟出門外；要嗎把他們置於一旁，任由牠們自生自滅，從此不管牠們的死活。

　　無論是拋棄“毛孩子”，讓牠們成為流浪動物，抑或是把牠們放在一邊，對牠們的狀況不聞不問，都是很殘忍的做法，對“毛孩子”的身心，都會造成巨大創傷。我們即使沒有收養流浪動物的意願也不要緊，但至少不要成為流浪動物的“締造者”。

　　話說回來，不是所有選擇飼養寵物代替養育子女的做法都是暫時性的，很多夫婦或者伴侶都沒有先穩定經濟條件，然後才考慮是否生兒育女的打算，他們是從一開始就決定要成為丁客族。為了避免生活無聊和孤單寂寞，他們因而飼養“毛孩子”代替生兒育女。

　　這種做法是不正確的，雖然現時代已經不能確定能夠養兒防老，但延續生命確實是我們應盡的責任。如果不生育在將來成為一股流行趨勢，每一對夫婦或伴侶都是丁客族，這樣的話，個人無後事小，可是卻會造成社會的混亂。若是每一對新婚夫婦都沒有生育孩子，再過十數年，所有學校和相關行業都要關閉，相關從業員亦將加入失業大軍；再過幾十年，當所有的新婚夫婦相繼步入晚年，所有行業均將青黃不接，社會秩序將會陷入一片混亂，人類最終亦將走向滅絕！

　　但如果是長期經濟窘迫，那則另當別論。總而言之，只要經濟條件許可，我們都應該延續後代，促進社會的新陳代謝；至於要生幾個，應該根據各自經濟狀況量力而為。在生下自己的寶寶後，我們亦應繼續照顧原先飼養的寵物，始終對牠們不離不棄，讓牠們得以善終。

　　有朋友說，貓狗的壽命大約20年左右，很多人不想養“毛孩子”，就是因為若無意外，牠們基本上會比我們先走，到時那種生離死別的情況，會讓人撕心裂肺。但另一些人則表示，幸好貓狗的壽命比我們短得多，才免得牠們面臨災禍，因為一般而言，我們都能照顧牠們到終老，然而若是牠們比我們長壽，到我們離開後，子孫後代不一定願意繼續照顧牠們，要是牠們最後流落i街頭，將因長期受人照顧而不能自力更生，最後可能死於非命。

　　3/25/25(二)