白手起家　扎根菲律賓 ——- 丁金煌四秩創業傳奇（九之二）

　　踏上千島□政經丕變□逆境求存

　　1986年5月，丁先生帶著夢想與希望踏上菲律賓這一南洋風韻的“千島之國”。

　　當時正值菲律賓政局劇變後不久，柯拉蓉。艾奎諾甫就任總統，百廢待舉，國內經濟低迷，市場秩序尚未恢復，各行各業皆面臨嚴峻挑戰。

　　原本丁先生計劃延續在台灣的事業，繼續經營福龍絲(Circuit Breaker)開關的進口貿易。然而，抵達菲律賓不久，便接連遭遇一連串意想不到的打擊，創業之路一開始便充滿艱辛與考驗。

　　首先，空運費突然飆漲，短短期間內運價節節攀升。原本四箱(每箱約1至1.2公尺)的空運費約為 2,000美元，隨即漲至 2,500美元，不久更暴增至 4,500美元，較原先增加逾一倍。運輸成本大幅墊高，使原本利潤就不高的產品幾乎無利可圖。

　　雪上加霜的是，菲律賓政府隨後實施進口管制政策，部分產品受到進口限制，原本仰賴自台灣整機進口的經營模式頓時陷入困境，丁先生不得不重新思索企業的轉型方向。

　　節省成本，自行組裝，日以繼夜 

　　面對接踵而來的困境，許多人或許早已選擇放棄，但丁先生沒有退縮。他反而開始思索新的出路：“既然整機進口受限，能否改為進口零組件，再在菲律賓自行組裝？”

　　抱持著這樣的想法，他隨即調整經營模式，改從台灣進口各式零組件，在菲律賓自行加工、組裝開關產品，以降低成本、突破進口限制，也為企業開創新的生機。

　　那段日子，丁先生白天提著樣品四處奔走，挨家挨戶拜訪客戶、推銷產品；夜晚回到住家，又立即投入零組件加工與開關組裝，常常一忙就是通宵達旦，甚至曾連續三十六小時未曾闔眼。

　　當時，全家連同工人僅四、五人，卻要一肩扛起業務開發、產品組裝、送貨配送等大小事務，人人身兼數職，忙得分身乏術，而丁先生更是一人當數人用。

　　也正是在那段艱苦創業的歲月裡，他養成了每日僅睡三、四個小時的習慣。直到今天，這樣的作息仍未曾改變。

　　無師自通，專注檢測，成就品牌

　　創業之初，丁先生既沒有電機專業背景，在菲律賓也沒有自己的工廠、機械設備，更沒有技術團隊，一切幾乎都得從零開始。他憑藉的，只有一雙勤奮的雙手，以及不斷摸索、勇于學習的精神。

　　初期，從零組件加工、產品組裝到品質檢測，幾乎每一道工序都由他親自完成。他僅憑一台最基本的電路測試儀器，便能逐一檢測每件產品，迅速找出瑕疵與問題。這份細心與專業，甚至令不少專業工廠的技術人員也讚嘆不已，紛紛豎起大拇指。

　　直到有一天，他走進馬尼拉一家電器材料行觀察市場，發現一個耐人尋味的現象。顧客進門時，並不是說：“我要買斷路器(Breaker)。”而是直接說：“我要買 Westinghouse。”

　　這情形，就如同許多人將牙膏直接稱作“Colgate”一樣，品牌名稱早已成為產品的代名詞。

　　這一幕，讓丁先生深受啟發。他深刻體會到，真正成功的企業，並非只是銷售產品，而是建立一個足以贏得市場信賴、讓消費者主動指名購買的品牌。也正是從那一刻起，他開始思考如何打造屬於自己的品牌，為企業邁向下一個階段奠定方向。

　　當時，市場上的美國品牌 Westinghouse(西屋電氣)，憑藉卓越的品質與穩定的性能，幾乎壟斷了整個斷路器市場。雖然售價高昂，卻深受工程界與消費者信賴，競爭者寥寥無幾。

　　更令人印象深刻的是，Westinghouse 的品牌影響力早已超越產品本身。在當時，許多人要購買斷路器時，脫口而出的不是“Breaker”，而是“Westinghouse”。品牌，幾乎成了產品的代名詞。

　　這一幕，深深震撼了丁先生。

　　他領悟到，一家真正成功的企業，不只是製造產品、銷售產品，更重要的是建立一個值得信賴、能夠深植人心的品牌。唯有品牌，才能贏得市場的長久認同，也才能成就企業真正的價值。

　　就在那一刻，一個夢想悄然在他心中萌芽。“總有一天，我也要創立屬於自己的品牌。”

　　懷抱著這份信念，他隨即著手規劃品牌藍圖，正式向政府申請商標註冊，並為自己的品牌取名——KOTEN。

　　這不僅是一個商標的誕生，更是丁先生創業人生的重要轉捩點，也象徵著他從代理銷售邁向自主品牌、追求永續經營的新里程碑。

　　自此，丁先生採取雙軌經營策略：一方面承接客戶委託生產(OEM)，另一方面則以 KOTEN 品牌推出自有產品，正式踏上由“代工製造”邁向“品牌經營”的新里程，也為企業未來的長遠發展奠定了重要基石。

　　創業初期，品管檢驗，追根究底

　　事業草創之際，丁先生與馬璐夫人，以及三位親友，在一處狹小的住家裡搭起簡陋的工作坊。客廳就是工廠，飯桌就是工作台，房間角落則成了臨時倉庫。

　　一家人每天從清晨忙到深夜，分秒必爭，不敢浪費任何時間。沒有固定的上下班，也沒有星期天，更談不上節慶假日。所有人心中只有一個共同目標：把產品做好，把事業建立起來。

　　然而，真正艱鉅的挑戰，並不在銷售，而在技術。

　　當時既沒有專業的測試設備，也缺乏完整的技術資料，所有問題都只能靠自己一步步摸索。從每一個零件、每一道工序，到每一項故障原因，都必須經過反覆試驗與逐一排查。

　　為了找出產品的問題所在，丁先生經常將產品拆了又裝、裝了再拆，一遍又一遍地測試、研究，直到弄清其中原理，找出真正的癥結。正是在這樣不斷試錯、反覆鑽研的過程中，他逐步累積技術經驗，也建立起對產品品質近乎苛求的標準。

　　有一次，一批產品始終無法通過測試。為了找出問題根源，丁先生與同事逐一檢查每一個零件、每一處接點，反覆測試、反覆驗證，連續三十六個小時未曾闔眼。累了，就在椅子上稍作休息；醒來後，又立刻投入測試，直到找出真正的原因為止。

　　對一位沒有電機科班背景的人而言，這無疑是一項極為艱鉅的挑戰。然而，丁先生始終堅信：“技術可以學，經驗可以累積；但只要放棄，就什麼都沒有了。”

　　因此，每遇到一個問題，他總是追根究柢，絕不輕易放過；找不到答案，絕不停下腳步。正是這份永不服輸的精神，以及對品質近乎苛求的堅持，讓 KOTEN 產品逐漸在市場上建立起良好的口碑。

　　丁先生常說，顧客第一次選擇 KOTEN，或許是因為價格；但一次又一次持續下單，靠的絕不是價格，而是品質。因為他深信，價格只能帶來一次交易，品質才能贏得長久的信賴。

　　事業穩定、扭轉命運、展翅高飛

　　隨著事業逐漸步上軌道，在當年一美元約可兌換四十元新台幣的年代，丁先生每月營業額已達相當于新台幣一百萬元以上。這項成績，在當時堪稱相當亮眼。

　　對今天的人而言，這或許只是一個數字；然而，對那位從雲林縣四湖鄉三姓村走出來，曾經搬水泥、扛砂石、提尿桶的農村青年而言，它所代表的，遠不只是事業上的成功，更是以汗水與毅力贏得的尊嚴，也是改變自己與家族命運的重要轉捩點。

　　從一張飯桌上的工作台，到深獲市場信賴的 KOTEN 品牌；從一間簡陋的家庭工作坊，到穩健經營的企業，這一路走來的每一步，都凝聚著丁先生無數個不眠不休的日夜，更見證了一位白手起家的創業者，憑藉堅毅、誠信與品質，在異鄉一步步築夢踏實、終有所成。(未完待續)