美防長自曝的美軍「仁愛礁特遣部隊」是什麼？

　　香港中通社記者 李明珠

　　美國防長奧斯汀日前訪菲期間，自曝美軍被部署到“仁愛礁特遣部隊”，外媒形容這是奧斯汀首次提到該部隊。“仁愛礁特遣部隊”究竟是什麼？在中菲南海摩擦中扮演什麼角色？ 

　　奧斯汀19日在社交媒體上透露有關消息。他當日參觀了位於巴拉望島的指揮與控制融合中心，會見了在“仁愛礁特遣隊”的美軍，並感謝他們為美國人民以及為該地區盟友和夥伴關係所做的工作。

　　外媒稱，在奧斯汀提到這件事之前，這支部隊一直聞所未聞。儘管美軍的具體角色仍然保密，但他們的存在與南海有爭議地區的安全行動有關。亦有美國學者對菲律濱媒體分析，他們希望藉機展示美國與菲律濱聯盟十分活躍。

　　菲律濱媒體21日報道，美國駐菲律濱大使館發言人證實有關消息，聲稱“仁愛礁特遣隊”增強了美軍和菲律濱武裝部隊之間的聯繫和互通性，使雙方能夠確保印太地區的“航行自由”。

　　所謂“仁愛礁特遣部隊”可能負責什麼活動？中國南海研究院世界海軍研究中心主任陳相秒21日對香港中通社表示，“仁愛礁特遣部隊”是機動性的存在，預計各個軍種都有，並承擔多項責任。第一，為菲律濱海軍或者海岸警衛隊進行法律和挑釁動作培訓，例如當與中國海警相遇時，菲方應採取什麼措施才能做到法律上不吃虧；第二，為菲律濱的海上行動，例如運補行動等出謀劃策；第三，為菲律濱提供情報支持，這也是重要的方向。

　　在中菲今年7月就管控仁愛礁局勢達成臨時性安排之前，仁愛礁局勢持續走高，曾發生致使人員受傷的衝撞事件以及“水炮事件”等。

　　之前中菲圍繞仁愛礁發生多次摩擦，是不是背後都有美國的手筆？陳相秒指出，不能排除美國的特遣部隊人員登上菲律濱的海警船或者船隻進行現場指揮的可能性。

　　不過，菲律濱國家安全顧問21日表示，美國沒有直接參與仁愛礁行動，但證實美軍向他們提供支持，例如情報、監視和偵察等信息。

　　至於目前美國在南海問題上參與程度如何，陳相秒指出，菲律濱的南海政策基本上是按照美國的印太戰略框架設計的。菲律濱國防武裝部隊等力量長期依靠美國的資金支持，美國可以對菲律濱的軍事安全戰略施加影響，亦可以在外交途徑對政府施壓，希望菲律濱通過灰色手段，扮演干擾中國的角色，但又要避免菲律濱過度挑釁中國，美國實際上是在“走鋼絲”。

　　此外，陳相秒還強調，“仁愛礁特遣部隊”只是一個稱呼，但並意味著其負責的行動局限在仁愛礁。菲律濱西部軍區設在巴拉望島，美軍“仁愛礁特遣部隊”可能還負責菲律濱在仙賓礁、鐵線礁等地的挑釁活動。美軍派遣隊以“仁愛礁”為名，只是因為仁愛礁是熱點話題。