甄馨：菲律賓華裔 「讀墓人」, 帶領全球華裔尋根

　　由一名菲律賓華裔創立的一個英文家譜研究組織，于7月慶祝成立一週年，目前在全球已有約20,000名成員。

　　創辦人施日勤 (又名內森。柯，Nathan Co) 是新加坡人，也是菲律賓華裔。

　　據新加坡的海峽時報 (The Straits Times) 報導，他的華人祖先研究群(Chinese Ancestry Research, CAR)的成員們都把他視為一個難能可貴的“讀墓人”和“祖先低語者”。

　　這位自學成才的家譜學家今年50多歲，與17世紀的戰將施琅擁有相同的中國姓氏，並追溯到中國福建省的祖籍。

　　他最初創建CAR作為博客和個人家譜研究的儲存庫，但隨著越來越多的人請求幫助，它逐漸演變為一個全球社群。

　　他自學如何研究墓碑及族譜等祖先資料， 還廣泛閱讀中國文化和歷史的書籍，增進對有關知識的掌握。

　　他的臉書小組成員來自100多個國家，其中大多數來自北美、英國、澳大利亞，新西蘭，新加坡 和馬來西亞。其中有10巴仙的成員來自菲律賓。 

　　如今，它已是最大的非DNA華人祖先研究臉書。 施先生掀起了尋根的熱浪，激發無數人的興趣與希望。 他同時也被委任為新加坡族譜學會的尋根顧問，讓更多人受益。

　　土生土長的菲律賓人

　　施先生出生于菲律賓，曾就讀于馬尼拉的聖公會中學。他在菲律賓國立大學修讀工程學， 並在聖地亞哥州立大學 (San Diego State University) 考獲工商管理碩士 (MBA)。他是一名金融科技和銀行業的專業人士。

　　他的父親施能博醫師 (Dr. Sy Ling Pok) 是馬尼拉著名的醫生。母親呂雪容 (Lu Soat Yong) 在聖公會中學 (St. Stephen's High School) 小學部擔任中文教師，工作了二十年。

　　在2012年9月父親逝世三週年之際，他決定通過撰寫關于自己父親和祖父的起源來紀念父親。

　　當他在臉書上發佈時，一位朋友提醒他，父親和祖父的名字是根據潯海施氏家族的輩分詩命名的 —— 這個家族正是SM集團的施至成(Henry Sy)所屬的家族。施至成實際上是他的曾叔祖。這激發了他進一步進行調查的興趣。 

　　他的祖父施性簿的祖籍來自福建泉州晉江的觀屏村(現稱桿柄村)。

　　1882年在美國生效的《華人排斥法案》對華人勞工移民美國及其領土實施了絕對禁令。當菲律賓在1898年西班牙美洲戰爭後成為美國領土時，這項法案也擴展到了菲律賓，為新移民帶來了重大挑戰。他的祖父在1937年9月2日將當時11歲的施爸爸帶到菲律賓。這是在日本全面侵華兩個月後。為了規避《華人排斥法案》的挑戰和限制，他購買了“Bing Lim Co”的身份。施先生的父親隨後也得繼承這個新身份。後來，施先生也繼承了從假身份中得到的“官方”姓氏。然而，施先生的父親故意選擇將真正的祖先姓氏編織進他的名字中，作為他們根源的永恆燈塔。他的名字在出生證明上註冊為 “Sy Nathan”。

　　服務國際社群

　　施先生說，CAR是英文頻台，主要為那些不通曉華文的國際群眾服務。 

　　“我想幫助那些幾乎不會讀寫中文的人，為他們提供如何尋找自己祖先的文章和指南。”

　　除了為尋根者提供幫助，如解讀墓碑、家譜等，他也撰寫有關中國文化、習俗、傳統的內容，幫助大家回歸並重新連接自己的祖先遺產，也保持頁面的趣味性。他精心研究與編寫的內容，包括家譜技巧、關于節日和習俗的文章，介紹姓氏的起源，歷史事件及其蘊含的教訓，甚至是閩南語俗語等外圍話題。

　　他最喜歡的系列之一是“在CAR中遇見你的未知親戚”， 協助那些彼此有親緣關係卻又毫不知情的成員建立聯繫。他會在進行深入的家譜研究後，驚喜地告訴一些成員他們彼此有親戚關係。

　　“想像一下，你可能只知道你的祖父，但突然間輩分詩或家譜樹中發現的信息顯示，你的同學實際上是你的侄子。”

　　他的一些最早的成員來自英國利物浦 Liverpool。

　　“有一個來自利物浦的人找到了我，隨著我幫助他們找到二戰後被英國驅逐的父親和祖父，這消息在華裔後代中傳播開來。”

　　那個人就是Kellie-Ann Flower女士，一位53歲的船廠老闆，來自一個由30多個半華裔家庭組成的利物浦社區。

　　她是在偶然搜索“華人家譜”時發現了CAR。施先生正在幫助她與中國親戚建立聯繫。

　　Kellie-Ann表示：“Nathan不僅幫助了利物浦的許多人與中國的家人團聚，沿途中我們還學到了很多西方人不知道的東西，比如輩分名和族譜。”

　　在施先生開始分享一系列關于利物浦中國海員的帖子後，一名Damien Tai 先生聯繫了他，說其中一個篇章是關于他祖父的故事 - 一個他從未知道存在的故事。 施先生建議他召集家人來聽這個故事的朗讀。

　　Mr Tai 說：“ 在一個小時的講述中，我對祖父的瞭解比我一生中瞭解的還要多，這個故事帶來了興奮、淚水、憤怒、喜悅、愛、困惑和其他一系列不同的情感。”

　　最令人震驚的是有關他們姓氏的故事，以及 Tai 如何成為他們家族姓氏。

　　”施先生讓我們團結在一起。祖父對我來說非常特別，是我生命中的父親形象，有很多事情我都想在他還活著的時候問他，但我沒有機會。施先生幫助我彌合了這一鴻溝，我和家人將永遠感激他。”

　　Mr Tai 希望有一天和家人去舟山定海探險，瞭解更多關于他的家鄉和生活，並可能與那裡的親戚取得聯繫。

　　CAR免費提供幫助，平均每天收到兩個請求。

　　成員們請求幫助閱讀墓碑照片上的碑文，解讀族譜和輩分詩，閱讀舊信件和官方文件上的簽名—— 這些都是追溯祖先的重要線索。他們還尋求有關追溯故鄉或養父母的建議，以及如何尋找祖籍村莊的實際步驟等問題的幫助。

　　為了保護臉書小組頁面的完整性和成員隱私，他時刻警惕詐騙和垃圾信息，尤其是因為成員們常常分享涉及家庭秘密的個人信息。

　　傾聽祖先的低語

　　“很多人認為他們的情況沒有希望，”他說。“但當他們看到別人成功時，他們會告訴自己，這就是祖先引導他們來到CAR的原因。”

　　儘管並不是所有的尋親之旅都會有團聚的結局，但很多人已經在尋找親人的道路上更進一步了。

　　60多歲的退休信息經理Sue Jardine女士被領養，目前住在倫敦，最初幾乎沒有任何信息。然而，自2023年11月加入小組以來，施先生已幫助她找到了在菲律賓的表親。

　　她說：“CAR讓我瞭解到我們的祖先所面對和克服的眾多挑戰。看到那些發現了家族歷史或與族人建立聯繫的成員感受到的敬畏和喜悅，令人感到溫暖。”

　　一位來自菲律賓的美國華僑Noel Pechon 白崇勝先生說，施先生在尋根方面的非凡奉獻和成就，在家譜學領域產生令人難以置信的影響。

　　“通過施先生細緻的工作和專業知識，我們保留了可能已經丟失的歷史和故事，在幾代人之間架起了一座橋樑，並與我們的祖先建立了深刻的聯繫。”

　　白先生說，這不僅對追根溯源的人是個巨大的幫助，也對他整個家庭來說都是一份寶貴的禮物。

　　他也說： “施先生對華人祖先研究群不歇的努力，照亮了我們前人的生活和歷史。 他的成就不僅僅是追溯血統，而是保護文化、傳統和身份。 感謝他對我們遺產的巨大貢獻！”