蔣道龍：又到一年插秧時

　　“春風又到巢湖邊，陣陣秧歌飛上天……”每當這支民歌在耳畔響起，我便知道，老家巢北，那片廣袤的土地，又要開始一年忙碌的日子了。

　　城裡人用日曆分辨季節，巢北的莊稼人眼裡，季節是大地的暗語。布谷鳥一叫，池塘裡的水還帶著三月未盡的涼意，每個人心裡都開始火急火燎起來——這片田該翻了，那塊地該蓄水了，今年的秧苗該預備了。節令不等人，這句老話在巢北，莊稼人得用實實在在的腳底板去印證。

　　育秧是一件極莊重又極輕巧的事。莊重的是對種子的態度——那壯實的谷種，是莊稼人從去年收成裡一顆顆精挑細選出來的，捧著它就像捧著命根子。輕巧的是育秧的手法，往平整的秧田里把種子均勻撒下，如同撒一把貴重的金子。沒過幾天，嫩芽便頂破泥皮，綠油油的，像一個呱呱墜地的孩子。從這一日起，一年的盼頭便有了著落。

　　民間有“三月田水響，四月秧苗長”的說法。等秧苗長到一巴掌高，就該挪地方了。拔秧是個能見人真本事的手藝活，下手必須輕柔精準，傷了根須，秧苗進了大田也不好活。拔完的秧苗要在水裡將泥土洗淨，捆成一個個秧把子。南宋詩人楊萬里《插秧歌》裡寫，“田夫拋秧田婦接，小兒拔秧大兒插”，這詩寫得一點不假。拋秧也是門學問，不能高，不能低，要剛剛好落在插秧人身後的不遠處。我八九歲時便迷上了這活兒，赤著腳在泥水裡走得歪歪扭扭，卻鉚足了勁，把一個個秧把子扔得又高又遠。

　　插秧才是真正的重頭戲。男女老少齊上陣，人人彎著腰，左手分秧，右手插秧，水花濺在臉上，像下著一場密密的小雨。前面的人插出一列列筆直的秧苗，隨後田便綠了起來。五代後梁布袋和尚有首《插秧詩》說得好：“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。六根清淨方為道，退步原來是向前。”這句“退步原來是向前”，實在是世間最樸素的哲學。插秧看起來像是往後退，實際上每退一步，面前就多一分綠意。當腰背酸痛的我們直起身，遙看那片漸漸泛綠的秧海時，心中便漾開了“退步即前進”的道理——我們並非前功盡棄，而是在蓄力，準備著又一次的進發。

　　當然，田里除了插秧聲和喘息聲，還有那原汁原味的秧歌聲。“望風采柳”是巢湖民歌的傳統創作形式，農民們看到什麼就唱什麼。我最愛聽老輩人唱的那一支：“十里也，長沖也，好風光呀依也，麥苗青呀，啊咦呀子吆，稻花黃啊……”這些歌的曲調悠揚婉轉，應和著插秧的節奏，一下一下的，勞動竟也變得不那麼苦了。平常說話輕聲慢語的巢北大叔大嬸們，一唱起秧歌來，嗓門卻格外亮堂。歌聲在空曠的田野上空飄出很遠，能把對面山頭上的鳥兒都吸引過來。

　　如今回到老家，那些彎腰駝背的身影漸漸稀少了，取而代之的是插秧機轟隆轟隆地聲音。速度是快了，可田埂上再也聽不到那悠揚的巢湖民歌。

　　芒種過後不久便是夏至節。在巢北一帶，過夏至節是僅次于春節的大事。我們那裡有非遺傳承節，有“拋秧把、插秧苗、喊秧歌”的民俗表演，還有老街長桌宴。夏至一到，標誌著春種夏耘告一段落，田里的莊稼人把新收的麥子磨成麵粉，做成“小炸”，用新菜籽油炸得金黃酥香，然後叫上已出嫁的女兒回娘家團聚。這是巢北人對生活的犒勞——忙完了就該歇歇，就該有好吃好唱好聚的日子等待著。

　　微風吹過巢湖岸，耳畔又響起了老調：“春風又到巢湖邊，陣陣秧歌飛上天……咿呀哎——”    

　　這秧歌，唱的是腳下這片土地，唱的是那世代不泯的鄉愁。世世代代在這片泥土裡刨食的莊稼人，祖祖輩輩彎腰種田，看似與時代有些疏離，卻恰恰早已參透了生活的真諦：人生這場插秧，須得彎腰，須得沾滿泥水，須得一下一下來。日子總是忙也忙不完的，可種下去的，卻是希望，是念想，是一代又一代人的口糧。只要你心裡還有對土地的愛，對家鄉的念，那麼，這片田就永遠不會荒蕪，這首秧歌也永遠不會停歇。