齊愛平:過端午炸「蛤蟆」

　　家鄉處於吳頭楚地，我們是山溝溝裡土生土長的山裡娃，從小我們沒見過粽子，沒聽說過賽龍舟。只在唸書以後，在語文課本裡面知道端午是紀念愛國詩人屈原的節日：當年秦國大將白起攻陷楚國，楚國詩人屈原不願做亡國奴，就在五月初五這天投進了家鄉的河流汨羅江，從此他的精神和楚辭一起流芳千古。

　　記得我們小時候，物質匱乏，每年端午時節，家裡麥子已經成熟了，就把麥子加工成麵粉，大人就做小麥發粑，拿出提前醃製好的雞蛋鴨蛋，再燒一碗肉，就這樣也算過一個豐盛的端午節了。

　　也有講究的人家，因為油菜也已經收穫了，家裡有菜籽油，就做些油炸食品給孩子們解解饞，比如炸油條、炸麻花、炸湯粑(無餡湯圓)等，但最簡單最方便又最美味的莫過於炸“蛤蟆”。

　　其實炸“蛤蟆”，並非炸真正的活蹦亂跳的蛤蟆，但小時候的我卻信以為真。

　　記得上二年級時，聽同學說她家炸蛤蟆吃了，真好吃！我很羨慕，就問：“你家哪裡來的蛤蟆？”她很隨便地說：“我哥哥捉的。”我一方面是因為肚子裡的饞蟲做怪，但大部分則是因為好奇：捉蛤蟆該是何等有趣，而炸蛤蟆又該是什麼樣的美味？心裡想著，正好第二天是星期天，也不敢跟大人說，偷偷拿個小提籃往田畈上跑去，捲起褲腿就到長著秧苗的稻田里去捉蛤蟆(我們家管青蛙叫蛤蟆)。可是蛤蟆一會在這裡叫一會在那裡叫，等我一走近它們就跑了或者藏起來了，一上午我是一個蛤蟆也沒有捉到。瞅瞅快到中午了，只得怏怏不樂地回家了，奶奶看著我累的紅紅的小臉，就問：“小女女，上午做麼事去了，還拿個空籃子？”我如實相告，結果一家人都笑翻了：“你這個孬伢子！”我很委屈地問：“你們笑什麼？”奶奶說：“蛤蟆一跳就沒影子了，你是捉不到的；再說炸蛤蟆不是炸真正的蛤蟆，是用小麥粉做的。”我羞得滿面通紅……

　　可惜那時候可能日子確實不好過，母親捨不得浪費家裡那點珍貴的菜油，記憶裡我家極少吃油炸食品，可憐小時候的我終是沒吃到過炸蛤蟆，但那一份念想卻始終藏在心裡。

　　記憶裡直到念中學的時候才吃到真正的炸“蛤蟆”：原來是用應季的莧菜粘上小麥粉糊糊，放油鍋裡炸出來的莧菜粑粑，那味道酥脆酥脆的，滿口生香，確實好吃。

　　後來長大成家了，每逢過端午，我就買來新鮮的莧菜，和上小麥粉，自己炸蛤蟆吃，以慰我從小對思而不得的美味的相思之情。

　　好友婷從小在機關長大，很少吃我們農村這種土食品，有一次看到我曬出的照片，羨慕的不得了，說還是三十年前她爸媽單位的食堂師父炸過一次，以後再也沒吃過，真的非常想念那記憶裡的味道。我說：“那容易，我教你！”於是叫她買來新鮮的莧菜洗淨備用，用小面盆裝上幾大勺子小麥粉，打一個雞蛋，加上涼水和成糊糊，再放適量的鹽，和好的面要醒大約半個小時。放上半鍋植物油燒熱(油少了炸不成功，會糊鍋，最好是用我們家裡的菜籽油或者茶籽油，這樣炸出來更香)，到油滾沸五分鐘左右，差不多就可以開始炸了。

　　最後把面沿著一個方向快速攪動一兩分鐘，把莧菜放進去，黏上滿滿的麵糊糊，麻利地放進開油鍋，基本成型後再翻過來，這樣炸至外面開始泛黃了就差不多熟了。看個人口味，喜歡吃外焦裡嫩的就少炸一會，喜歡吃裡外都酥脆的就多炸一會，到外面有點老黃色再起鍋。

　　我在微信上圖文並茂，再配合語音，婷很快就學會了，並說做的味道非常好，她和孩子都吃到撐。

　　其實炸“蛤蟆”是什麼個由來，我並不知道，也沒有聽大人們說起過，想來可能是因為炸出來的外型很隨意、不規則，像蛤蟆在運動時有各種形狀一樣吧，而此時又正是蛤蟆(青蛙)的活躍期，到處都是它們呱呱的叫聲，所以人們就把這種美食形象地稱為炸“蛤蟆”。

　　現在生活富裕，與我們 小時候有著天壤之別，吃的東西應有盡有，隨時隨地都可以買到，也隨時隨地可以做，並不單單限制於某個節日做某種特定的東西。但過端午炸“蛤蟆”對於我來說是一種念想，每年都會多炸一些，送些給父母吃，給鄰居分享一些，讓節日的氛圍在身邊濃烈起來。