林鴻東:池王爺

　　廈門的民間信仰，不算土地公與佛教神靈(如觀音、佛祖等)，主要有兩大類。一類是佑護生命的神靈，如醫神(保生大帝、清水祖師)與驅瘟之神(各府王爺，主要是池王爺)；一類是佑護航海的神靈，如海神媽祖與水神玄天上帝。這反映了昔日的廈門人內心世界的兩大願景，活著與活路。

　　活著的願望遠比活路更為熾烈。漂洋過海的最大原因是為了更好地活著。漂洋過海不容易，活著更不容易。當活著的難度超過了漂洋過海，大海就成了活路的方向，這是廈門成為航海之門的歷史真相。

　　老廈門人活著的三根精神支柱中，保生大帝與池王爺是本土神，清水祖師是外來神。清水祖師信仰在廈門的傳播強度，體現了安溪與廈門之間曾經極為密切的經濟文化聯繫。就保生大帝與池王爺兩者而言，保生大帝的影響力略強於池王爺，就整體性的信仰而言，王爺信仰的影響力反過來遠遠超過了保生大帝。因此，王爺信仰堪稱是廈門第一信仰。

　　鑒於不少王爺廟是以包括池王爺在內的多府王爺的形式出現，與池王爺相關的廟宇數量或許會比統計數據多出不少。更為重要的是，較之保生大帝在廈漳各有一祖廟的複雜背景，我們知道：池王爺的祖廟在翔安區的馬巷街道，池王爺是唯一一種純粹發源於廈門本土的影響巨大的民間信仰，是廈門第一信仰中的第一信仰。

　　王爺信仰在台灣同樣是第一信仰(土地公不計)，池王爺信仰同樣是台灣王爺信仰中的第一信仰。在台灣與廈門的神靈世界中，有一座橫跨兩岸的共同的精神支柱，那就是池王爺。

　　當池王爺走向台灣，走向東南亞時，他已經不再只是原鄉的驅瘟之神，他與媽祖、玄天上帝一樣，成為了尋找活路的航海之神，以及開拓新家園時的原鄉守護神。