4月7日，第18屆中國—東盟博覽會高官會以線上線下相結合的形式舉行，東盟10國和中國經貿和投資主管部門的高官、東盟國家駐華使領館官員在雲端共商第18屆東博會籌辦大計。
一如既往高度重視，11國高官共同出席。來自中國商務部，東盟10國東博會共辦方及投資促進機構，東盟秘書處，東盟各國駐華使領館代表，東博會秘書處及廣西各有關單位代表參會。與會高官就各國在重點做好抗疫工作的同時如何推動第18屆東博會重大活動、招商組展、投資合作及現場管理等籌備工作進行了充分的溝通。會上還對在第17屆東博會工作中成效卓越的東盟共辦方進行了頒獎。
繼續用足用好東博會平台，共同推動中國—東盟合作升級發展，促使區域經濟早日復甦。中國商務部亞洲司副司長韋彥在致辭中表示，2020年，中國與東盟貿易總額達6846.0億美元，同比逆勢增長近6.7%，東盟穩居中國第一大貿易夥伴，充分體現了中國—東盟經貿合作的巨大潛力和強大韌性。去年RCEP協議的正式簽署，將推動打造更加互惠互利、開放包容的中國—東盟經貿關係，促使區域經濟早日復甦。中方希與東盟方一道，用足用好中國—東盟博覽會平台，拉緊貿易投資合作紐帶，為中國—東盟關係邁入下個黃金30年奠定堅實基礎，為中國—東盟乃至東亞地區經貿合作全面發展發揮更大作用。他提議，雙方共同落實好領導人在第17屆東博會開幕大會有關致辭精神，推動本國政府繼續將東博會確定為本國重點展會，充分利用東博會平台加快推動區域經濟一體化和跨境貿易投資的增長；共同做好領導人和部長的參會邀請以及重要活動策劃工作，確保東博會政治、外交的高規格；攜手合作，推動中國—東盟經貿合作在應對疫情中穩步取得新成效；暢通“南寧渠道”，推動中國—東盟多領域合作更加務實且富有成效。
發揮東博會重要作用，推動中國—東盟投資合作再上新台階。中國商務部投資促進事務局國際聯絡部主任楊卓在致辭中表示，2020年中國—東盟雙向投資總額達223.1億，為做好第18屆東博會各項工作，推動中國—東盟投資合作再上新台階，建議暢通中國—東盟投資促進機構間信息交流渠道，推動雙向投資合作可持續發展；聚焦RCEP發展機遇，加大在醫療衛生、發展新業態、科技創新等領域的合作力度，重點圍繞各國互補性較強的重點產業與服務產品開展專題對接活動，拓寬合作領域和深度。
東博會將繼續承擔起中國—東盟重要合作平台的責任。
東博會秘書處秘書長王雷表示，雖然當前疫情仍在全球蔓延，但相信隨著中國與東盟各國在包括經貿和疫苗合作在內的各領域緊密合作，東博會的前景將更加廣闊，東博會將繼續承擔起中國—東盟重要合作平台的責任，為加快疫後區域經濟復甦而努力。他表示，第18屆東博會將落實領導人在第17屆東博會開幕大會致辭，積極策劃相關活動，目前，中方將圍繞落實習近平主席在致辭中提出的“四點倡議”策劃展覽、會議和活動，包括圍繞“提升經貿合作、加快地區經濟全面復甦”策劃系列經貿活動，圍繞“提升科技創新、深化數字經濟合作”策劃科技和數字經濟交流活動，圍繞“提升抗疫合作，強化公共衛生能力建設”策劃衛生健康交流活動。王雷建議共辦各方緊密聯繫本國企業，按照疫情後市場新需求，共同做好招商組展工作，動員本國企業、採購商積極參加實體展、雲上東博會及參加會期線上線下經貿促進活動。結合東博會平台，支持建設中國—東盟經貿中心，為企業提供“全域化、一站式”服務，希望東盟各國共辦方積極推動本國重要經貿合作組織、商協會、服務機構和企業入駐中國—東盟經貿中心。
東盟各國均表示將積極做好第18屆東博會的招商組展、投資合作及現場管理等籌備工作。主題國老撾表示，將與中方共同辦好包括中老建交紀念活動在內的主題國系列活動。柬埔寨、馬來西亞和緬甸等國表示，將積極組織本國企業參展參會，利用東博會平台促進疫後經濟復甦。
拓展平台功能，不斷優化展覽內容，進一步服務好“一帶一路”建設。東博會秘書處會前向東盟各國通報了第18屆東博會籌備基本情況，通報稱，本屆東博會規劃展覽總面積為12.4萬平方米，繼續採取“一會三館”，繼續保留原五大專題，展覽內容進一步優化，繼續採取“實體展+雲上東博會”的辦展模式，本屆展會的亮點包括：一是落實領導人在第17屆東博會開幕大會致辭，積極策劃第18屆東博會相關活動。二是保持高規格，邀請中外領導人參會，辦好高層友好交流活動。三是拓展東博會平台功能，從服務中國—東盟“10+1”合作向服務RCEP和“一帶一路”延伸。四是精心策劃主題國和特邀合作夥伴系列活動，展示主題國和特邀合作夥伴風采和商機。五是為東盟10國安排“一國一展區”，進一步優化“一帶一路”國際展區，提質東盟和區域外國家展區；根據“雙循環”新發展格局、“十四五規劃”等新任務升級中國展區；將本屆“魅力之城”專題更名為“國家/‘魅力之城’專題”，務實辦好實體展覽，助力地區經濟復甦。六是完善雲上東博會平台功能，組織中外企業參加雲上東博會，優化在線服務功能，實現常態化運行。七是多渠道邀請全球專業觀眾，辦好會期經貿促進活動。八是繼續籌辦好東博會框架下的系列高層論壇，深化多領域合作。
強化日常經貿服務功能，打造永不落幕的東博會平台。東博會秘書處通報還稱，今年將進一步強化東博會的經貿服務功能。一是繼續辦好東博會專業展和線上展，繼續舉辦旅遊展、文化展、林木展、世界米粉大會等專業展，2021年計劃使用雲上東博會相關平台及服務，初步考慮面向老撾、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡和越南等國舉辦東博會線上展。二是辦好非會期經貿促進與投資推介活動，結合東盟各國投資貿易促進需求，在非會期按國別或行業開展專場企業一對一視頻配對活動，舉辦東盟投資推介會，將經貿投資促進活動貫穿全年。三是結合東博會平台，將在廣西自貿試驗區南寧片區內掛牌中國—東盟經貿中心，這是中國(廣西)自貿試驗區重大創新示範項目，中心地處試驗區南寧片區核心地帶，旨在集聚各類中國—東盟投資貿易促進機構，結合東博會平台，為中國和東盟投資貿易企業提供“全域化、一站式”服務。
據悉，2021年是中國—東盟建立對話關係30週年、中國—東盟可持續發展合作年。將于今年9月舉辦的第18屆東博會將以此為契機，進一步發揮平台作用，深化雙方在經貿、可持續發展等領域合作，促進高質量共建“一帶一路”，推動構建更緊密的中國—東盟命運共同體，實現推動中國—東盟友好合作在新發展階段邁上新台階、推動中國—東盟經貿合作在後疫情時期取得新成效、推動中國—東盟多領域合作通過“南寧渠道”取得豐碩成果的總體目標。
