鍾藝:漫話中國成語 ——學習筆記（一）

　　我們說話或寫文章，常用用到成語。適當地運用成語，可以增強語言的表達能力，使語言生色不少。譬如：“我獨不解中國人何以於舊狀況那麼心平氣和，於較新的機運就這麼疾首蹙額；於已成之局那麼委曲求全，於初興之事就這麼求全責備。”(魯迅：《這個與那個》)。在這一段短短的文字中，魯迅先生一口氣用了四個成語：心平氣和、疾首蹙額、委曲求全、求全責備；使整段話“活”了起來，充分打動人心。

　　也許，閣下會問：成語是甚麼？ 

　　所謂的成語，按書本上的解釋：“它大都是從古代書面語裏，作為一個完整的語言單位被繼承下來的，通常是四字的結構，在實際運用中相當於一個詞。由於這些語言單位是沿用已久，約定俗成的，所以稱為成語。它具有兩個重要特徵：一、成語的結構和它的組成成分都是固定的，其結構不能隨意變動，各個組成成分也不能自由替換。因此，不能把‘三心兩意’說成‘兩意三心’，不能把‘四通八達’說成‘八達四通’。二、成語的意義，往往不是它的組成成分的意義的直接總和，而許多時候都是從個別的具體事實裏引申出概括的、比喻的意義來。換句話說，我們不能從字面上理解成語的意義。”(卉君編著《成語的天地》1980年香港商務印局館出版)。書中舉“三豕涉河”一詞為例，表面上，其意是：三頭豬蹚著水過河，實際上，它包含了一個典故。典故出自《呂氏春秋•察傳》，原文是：“子夏之晉，過衛，有讀史者記曰：‘晉師三豕涉河’。子夏曰：‘非也，是己亥也。夫已與三相近，豕與亥相似。’至於晉而問之，則曰，晉師已亥涉河也。”這裏說有人把“己亥”誤認為“三豕”，以致造成笑話。這一成語，就被用來比喻為文字傳寫或刊印的訛誤。