三寶顏華裔兒童文學作家 英菲中語講述中元節故事

　　本報訊：阿蘭娜·米歇爾·伊斯古地洛(Alanna Michelle Escudero)是一位來自三寶顏市的青年，也是三寶顏亞典耀大學的畢業生，最近在加牙鄢黎奧洛市的加牙鄢大學La Castilla博物館舉辦了她最新的兒童讀物的棉蘭佬發布會。

　　雖然我們從三寶顏亞典耀大學畢業的時間相差30年零7年，但這並不妨礙我對她的書《為祖先做飯》(Feeding the Hungry Ghost)留下深刻的印象，這本書由Adarna House出版，用英語、菲律濱語和中文出版，講述了一個菲律濱華裔孩子見證其外嫲(外祖母)為他們的祖先做飯的故事。這本兒童讀物由獲獎藝術家布魯。沈(Bru Sim，譯音)繪製。

　　為了紀念其於2021年去世的外祖母康奇塔。柯.貝納多(Conchita Cua Bernardo，音)，這個故事講述了她在農曆七月看著外祖母為其曾祖父準備祭品，以及她在等待祖先先吃完飯時的憤怒，因為活著的人不被允許碰為祖先準備食物，直到先人吃飽為止。

　　在中華文化中，農曆七月十五日被稱為中元節，七月通常被認為是鬼月，在這一天，人們相信鬼魂，包括已故祖先的鬼魂，會拜訪活著的人。

　　在這一天，天界、地獄界和生界都是開放的，道教和佛教都會舉行儀式來轉化和赦免死者的痛苦。鬼月的核心是敬奉祖先，傳統上孝道精神從後代延伸到祖先去世後。

　　她解釋說：“通常，在供奉食物後，我們等待一點時間，並且大約倒三杯飲料。然後，我們會詢問祖先是否享用完畢，好讓我們也可以開始進食。“外嫲”會擲筊，根據筊面的朝面來判斷祖先是否示意我們可以享用食物了。”

　　在這個月裡，據說鬼魂可以自由遊蕩人間，尋找食物和娛樂。家人會向鬼魂供奉食物和飲料，以及焚燒冥幣和其他祭品。人們相信冥幣在陰間有價值，在某些方面與陽間的物品非常相似。

　　盂蘭節期間，人們會準備豐盛的祭品，並為每位逝去的家庭成員擺放空座位，就像他們仍然在世一樣。盂蘭節的核心是祭祖，因為它不僅包括向同輩和晚輩的逝者致敬，也包括向所有逝者致敬。

　　伊斯古地洛解釋說：“對我來說，這是一種保存傳統的意識，是一種記住你的根源，記住你來自哪裡，你的祖先，記住祖先教導你的東西。這是我想通過這個故事實現的目標，同時，我也希望鼓勵其他的華裔菲律濱人分享他們的故事。”

　　農曆七月份期間的活動包括準備祭祀供品、燒香、以及焚燒金銀衣紙，這些金銀衣紙是紙製的衣物、金銀財寶等物品，用來供奉給來訪的祖先亡靈。

　　為了配合現今注重環保的社會風氣，伊斯古地洛女士建議以冥紙摺成蓮花形狀，並在其故事的結尾提供了詳細的摺蓮花教學。摺好的蓮花可以取代傳統的金銀衣紙。

　　最初，伊斯古地洛想把她的故事翻譯成菲律濱最常用的兩種文字。

　　她說：“在上世紀90年代，人們說的是閩南話，但現在學校裡教的是普通話。我們的故事書並沒有足夠的空間收錄閩南話版，但我們希望在未來這樣做。”

　　從三寶顏亞典耀大學英語語言研究文學學士學位畢業後，伊斯古地洛毅然追逐其畢生夢想，成為兒童文學作家。

　　《為祖先做飯》是她的第四本圖畫書。她的處女作繪本《小英雄》(Little Hero)於2018年由Kahel出版社出版，並在2019年天主教大眾傳媒獎上獲得最佳兒童短篇小說提名。在2020年，她自費出版了第二本兒童讀物《海浪》(Tides of the Sea)，為黃船基金會(Yellow Boat Foundation )募款。

　　她的第三本圖畫書《大海之子》(Child of the Sea)於2023年由Vibal Group出版。 在2024年，伊斯古地洛被列入塞維里諾。黎耶斯獎榮譽名單。她的下一部作品將是《愛老虎的猴子》(The Monkey Who Loves the Tiger)。